За деякими даними, майже два мільйони громадян України працюють дистриб'юторами понад ста компаній прямих продажів або мережного маркетингу, які просувають у нашій країні свою продукцію або послуги. З пропозиціями про співпрацю або придбання їхніх товарів зіштовхувався, напевно, кожен.

Газети та журнали, висвітлюючи цю тему, традиційно дають мережному маркетингу негативну оцінку, прирівнюючи мережні компанії до фінансових пірамід "типу МММ". Проте, "МММ" вже немає, а багато мережеві компанії відзначають своє десятиліття на ринку СНД. А десять років для бізнесу - цифра солідна, стільки не обманом, без чіткої стратегії бізнесу. Постараємося об'єктивно розглянути економічні та соціально-психологічні механізми, що дозволяють ефективно працювати цьому виду бізнесу.

Товар - гроші - товар
Для початку з'ясуємо ситуацію: мережеві компанії принципово відрізняються від фінансових пірамід . Детальніше про це нижче. Головна ж відмінність - мережеві компанії, як і більш звичні нам компанії прямих продажів, продають, а точніше, просувають на ринок конкретну продукцію або послуги. Тобто ви власноруч можете торкнутися те, за що платите гроші. Піраміди збирають гроші за щось віртуальне. Фактично дистриб'ютор мережної компанії - це споживач, яка сподобалася йому, матеріально зацікавлений у її подальшому продажі.
Ключова ланка в системі МЛМ - дистриб'ютор. Він підміняє собою цілий штат менеджерів: із реклами, з продажу, із сервісного обслуговування клієнтів, з кадрів. Мережева дистрибуція - це, по суті, франчайзинг, коли дистриб'ютор за дуже помірну для такого бізнесу плату купує право користуватися торговою маркою фірми, просувати її товар, заробляти гроші за розробленою фірмою схемою. При цьому він залишається незалежним підприємцем з вільною ініціативою. Заробіток дистриб'ютора залежить тільки від обсягу продажів, зроблених не тільки ним особисто, а й сформованою ним групою. І ні в якому разі від кількості "завербованих" їм людей і їх внесків.
Тому в солідних мережевих компаніях, як і в традиційному торговельному бізнесі, можливість заробити є в будь-якого початківця, а не тільки у "верхівки піраміди". Причому ймовірність успіху для неофіта мережного маркетингу, за великим рахунком, така сама, як і для "свіженького" власника кіоску. Тільки успіх сетевика залежатиме від інших чинників, які більше впливає його особистий контроль - його здібностей, сил і витраченого часу. Але не від наявності "даху" і хабарів, як у бізнесі традиційному. Звичайно, стабільний і чималий дохід дає лише велика, у кілька тисяч чоловік, торговельна мережа. Створити її непросто, а створивши, необхідно підтримувати в робочому стані. Тому обіцянки швидкого та стабільного заробітку без зусиль з вашого боку є свідченням некваліфікованості пропонує цей бізнес. Або однією з ознак шахрайства. Мережевий маркетинг - робота досить важка.

За що платимо і що маємо
На розповсюдження всієї або частини своєї продукції мережними або прямими методами переходить багато компаній "традиційної" маркетингової орієнтації . Через компанії мережевого маркетингу найчастіше продаються вітаміни, дієтичні продукти, жіноча парфумерія, косметика, миючі засоби. Крім того, можна купити книги, журнали, твори мистецтва, посуд, одяг, канцтовари і безліч видів продуктів харчування. Список можна продовжувати і продовжувати, майже щодня до нього додаються нові товари. Причина - висока ефективність продажу через мережу незалежних дистриб'юторів. Пояснюється це просто: в мережевому маркетингу відсутні видатки компанії на традиційну рекламу та створення традиційної інфраструктури для просування товару - представництв, складів, сервісних та торговельних центрів. Точніше, інфраструктура ця створюється, але самими дистриб'юторами, а не компанією. Для цього компанія повертає своїй мережі до 70% коштів, отриманих від реалізації продукції. Повертаються кошти відповідно до маркетинг-плану - залежно розміру бонусу (знижки) від обсягу реалізованої продукції.
Кошти ці дистриб'ютори витрачають на власний розсуд - на особисті потреби чи на створення представництв, навчальних і сервісних центрів, інші виробничі потреби. Реклама ж присутній тільки "person to person" або, кажучи по-російськи - "обличчям до обличчя".
Буває, що мережеві компанії рекламують традиційними засобами свої торговельні марки, але ніколи - свою продукцію. Завдяки іншому механізму розподілу прибутку в мережних компаніях дещо більша його частина направляється на наукові розробки і застосування при виробництві товарів дорогих високих технологій.
Мережеві компанії можуть дозволити собі вирощувати натуральні компоненти для своєї продукції на власних полях, проводити дорогі клінічні випробування, застосовувати космічні технології. Вітамінні комплекси і харчові добавки мережних компаній природним чином включаються в обмін речовин людини, косметика та засоби гігієни мають терапевтичний ефект, побутова хімія ефективна і при цьому не має подразнюючих властивостей.
Хоча продукція мережних компаній, як правило, дорожче роздрібних аналогів, ціна нерідко виправдовується навіть простою економічністю мережної продукції. А якість часто є одним з головних аргументів на користь рішення людини включитися в мережну діяльність. Проте багато мережеві компанії надають широкі гарантії якості, якими передбачено повернення грошей за не сподобалися (а про браковані) товар.

Мережа - не піраміда
Мільйони людей досягли успіху в мережевому бізнесі, але не менше - розчарувалися. Причини розчарувань - і брак ініціативи і організованості, і неякісне навчання, і просто звичка до негативного погляду на життя. Однак за виступами преси, які застерігають від мережевим маркетингом, коштують не тільки розчаровані.
Мережевий маркетинг - серйозний конкурент для традиційної торгівлі та рекламного бізнесу. Їх ефективність знижують розвиваються високими темпами усвідомлене споживання та прямі продажі. Потужними супротивниками мережної дистриб'юції є фармакологічна промисловість і традиційна медицина. Їх не влаштовує наповнення ринку препаратами профілактичної дії, які заміняють традиційні синтетичні ліки або знижують потребу в них.
Використовуючи розчарованих, зовнішню схожість мережної структури з пірамідою, а також насторожене ставлення людей до всього нового, ці сили намагаються перешкоджати розвитку мережевого бізнесу . Причому почалося це в США. Так, Федеральна медична асоціація зараз пробиває закон про заборону застосування натуральних лікарських засобів, мотивуючи це їхньою неефективністю.
Найчастіше мережні компанії звинувачують у будівництві шахрайської фінансової піраміди.

Однак це якраз те питання, розібратися досить просто. Визначення "фінансової піраміди" міститься у вже згаданому рішенні Федерального суду США, за яким ознаками фінансової піраміди є:

- відсутність у компанії має сталий попит на вільному ринку товару;
- високий стартовий внесок;
- виплати за залучення нових членів;

- відсутність гарантії повернення цього внеску, якщо дистриб'ютор про припинення співпраці з компанією.

"Справжні", торгові мережеві компанії повинні мати склади й можливість безготівкового розрахунку за товар, незмінні "правила гри" - маркетинг-план, відкритість даних про фінансові результати й кількість дистриб'юторів, а також тривале існування торговельної марки на ринку.
Тому, хто зацікавився можливостями, пропонованими який -або компанією мережевого маркетингу, варто уточнити згадані деталі. Крім цього, існує ще ряд ознак "солідності" мережевих компаній - таких, як просування ними товарів і послуг повсякденного, а не разового попиту, товарів і послуг, вироблених самою компанією, а також вищезгадані гарантії.

Трохи історії
Мережному маркетингу вже майже 70 років. Прямі продажі з'явилися ще раніше. Купувати товари не в магазині, а в комівояжера багато хто вважає зручнішим - тут присутній індивідуальний, з урахуванням інтересів конкретного покупця, підхід, задоволення від спілкування, та й доставка товарів додому ...
У 1934 році на ринку США з'явилася компанія Nutrilite, виробляє вітаміни і харчові добавки для здорового харчування. Її засновник, лікар і комерсант Карл Ренборг, переймався більше розробкою самої продукції, ніж торгівлею. І коли зрослий попит почав вимагати багато часу на його задоволення, Карл Ренборг просто запропонував своїм споживачам самим почати розповсюдження вітамінів Nutrilite. Пізніше він розробив систему виплат комісійних, які включали як відсоток від індивідуального виторгу, так і відсоток від обсягу продажів залучених партнерів.
Так з'явився перший маркетинг-план - у мережному маркетингу він відбиває залежність заробітку дистриб'ютора від виторгу, отриманого фірмою з його участю. Перший маркетинг-план виявився досить сирим, і через чверть століття двоє досить успішних дистриб'юторів Nutrilite, Річ де Вос і Джей ван Андел, удосконалили його у власній компанії Amway (American Way - "Американський шлях", мрія, спосіб життя).
З'явившись на ринку із серією побутових засобів на натуральній основі, в перші ж роки компанія вийшла на багатомільйонні обороти. У 1972 році материнська Nutrilite стала дочірньою компанією Amway. З Amway пов'язана ще одна сторінка історії мережевого маркетингу. У 1974 році, після гучного скандалу, пов'язаного із створенням на території США однієї з фінансових пірамід, яка обдурила мільйони людей, діяльність всіх компаній, що хоч чимось нагадували піраміду, було заборонено. У 1979 році, після тривалого й гучного судового процесу, Amway відстояла право на свій бізнес. У рішенні Федерального суду відзначалося, що бізнес Amway не є шахрайською пірамідою, а також були перераховані ознаки такої і які тепер стали основними критеріями визначення нормальної МЛМ-компанії на відміну від явних і прихованих фінансових пірамід.
Після судового процесу, що послужив дуже гарною рекламою Amway і мережному бізнесу загалом, такі компанії почали рости як гриби. У багатьох країнах були прийняті закони про мережевому маркетингу, подібний законопроект гуляє десь і в надрах нашого парламенту.

Яка від нього користь?
Цікаво відзначити й деякі соціальні аспекти мережевого маркетингу. Він успішно розвивається в умовах кризи і безробіття. Власне, проникненню в країни СНД мережний маркетинг зобов'язаний нашим діаспорах за кордоном. Для багатьох емігрантів мережний маркетинг став способом домогтися непоганих фінансових результатів.
Аналогічна картина спостерігається і у нас - вчителі, лікарі, інженери, втративши заробіток за фахом, знаходять у мережному маркетингу застосування своїм незатребуваним здібностям. Напевно, це все-таки кращий варіант, ніж черги на біржі праці. Мережеві компанії продемонстрували й досить високу кризостійкість - в умовах російського обвалу літа минулого року їхні обороти спочатку дещо впали у зв'язку зі зменшенням купівельної спроможності населення, а потім знову зросли - за рахунок нових кадрів, що перейшли в мережний маркетинг із традиційного бізнесу або зі служби. Можна припустити, що в умовах більш глибокого руйнування усталеної соціальної інфраструктури (наприклад, подіями, югославські або чеченські), сформовані багаторівневі мережі стануть, поряд із родинними зв'язками, основою функціонування економіки. Ззовні, без бажання самих учасників, зруйнувати їх майже неможливо.
Інший соціальний аспект діяльності мережних компаній - надання широкого простору для прояву ділової ініціативи громадян. Традиційний бізнес не завжди дозволяє це зробити, оскільки пов'язаний з необхідністю великого стартового капіталу, високим ризиком, а також необхідністю "даху" в умовах нестабільного й непрозорого законодавчого поля. Ініціативність, відповідальність за свою долю, що не посідали раніше чільного місця в менталітеті радянських людей, тепер виходять на перший план, оскільки відповідати за нас більше нікому. Залишається або страждати від власної непотрібності, або будувати своє життя самостійно.
Мережевий маркетинг дає людям можливість цивілізованим і чесним способом вирішити свої матеріальні проблеми, виробити глибоку позитивну самооцінку та впевненість у своїх індивідуальних можливостях. Всі, хто домігся матеріальних результатів в мережевому маркетингу, починали свій бізнес з нуля, в традиційному бізнесі таких набагато менше, а в нашій країні і поготів.
Згадаємо також і фірми мережного маркетингу просувають високий рівень споживання, а значить , небайдужого ставлення до свого життя. Продукція мережевих компаній орієнтована на зміцнення ідей здорового способу життя, що також має важливе значення для суспільства в цілому.
У наших країнах діяльність компаній мережевого маркетингу характеризується схильністю до партизанщини. Проте останнім часом намітилася тенденція до законної діяльності. Мережні компанії серйозно розробляють схеми сплати податків (попри поширену думку, що мережевики податків не платять). Ідеальною для ставків формою оподаткування є спрощена форма звітності з підприємницької діяльності. Мережеві компанії сертифікують свою продукцію відповідно до українського законодавства. Розробляються юридичні основи їхньої діяльності. Лідери мережевих компаній хочуть на законних підставах вести свій бізнес і вчити цьому всіх бажаючих.